Likyalıların batık şehri Dolichiste

 Mavi yolculuk yapanların kolayca ulaşıp gezebildiği ve yatlarını emin bir şekilde demirleyebildiği bir yer olan Kekova, tarihle iç içe inanılmaz bir atmosfere sahip. Kekova Batık Şehir de, (Likya dilinde, Dolichiste) Antalya ilinin Demre ilçesi yakınlarında Kaleköy ve Üçağız açıklarındaki küçük, kayalık bir ada. Kaynaklara çoğu kez “Kakava” diye geçen bu bu ada 4.5 km²’lik yüzölçümüne sahip. Kekova Adası depremlerle biraz suyu batmış bu nedenle buraya batık şehir denilmiş. Ada üzerinde pansiyonlar ve kafeler bulunuyor ve adaya teknelerle ulaşım sağlanıyor. Adada 'batık şehir’i oluşturan Dolichiste (Kekova) Antik Kenti yer alıyor. Burası ismini ilk defa XIX. yüzyılın başında Cramer tarafından duyurmuş. Çoğu kez de kaynaklara Kakava olarak geçmiş. 2. yüzyılda Akdenizin batısında yaşayan güçlü depremler sonucunda sular altında kalan Likya’nın ticaret merkezi Kekova limanı da, son yıllarda Turkiye’nin önemli turizm merkezi halina geldi. Bölgede denizin içinde likya tipi lahitler bulunmakta.

Yüzme ve dalışın yasak olduğu bölgeye yapılan dalışlarda, su altında kalan tarihi eserlerin büyük bölümünün yıkıldığı ve bir bölümünün ise akıntılar nedeniyle deniz kumu altında kaldığı belirlenmişti. Kekova adası kıyısında yaklaşık 30 metre açıkta ve 20 metre derinlikte yapılan incelemelerde ise yuzlerce amforanın, define avcıları tarafından kırıldığı dikkat çekiyor. Kekova'ya denizden ulaşım Kale Çayağzı'ndan kiralanan kayıklarla yapılıyor. Sıcak İskelesinde Aperlai antik kenti, yarımadanın ucunda Toprakada ve Karaada yer alıyor. Kekova Adası'nın karşısında Kaleköy ve biraz ileride de yatlar için sakin bir koy olan Üçağız Köyü bulunuyor.

Burası tarihle doğanın ve bugünkü yaşamın iç içe olduğu bir bölge. Sıcak İskelesindeki Aperlai, Batık Kent, Kaleköy'deki Simena, Üçağız'da bulunan Theimussa, Gökkaya koyu üzerindeki Istlada birbirine çok yakın antik kentler. Deniz kenarındaki bu kentlerden başka Kılıçlı'da Apollonia, Üçağız'a 2 km uzaklıkta yol üzerindeki Çevreli'de Tyberissos antik kenti sıralanıyor. Tyberissos eski adı Tirmisin olan ovaya bakan 365 m yükseklikteki bir tepe üzerine kurulu.

Dağın eteklerinde bir düzineye yakın Lykia lahdi ve güvercin yuvası şeklindeki Lykia kaya mezarları bulunmakta ki bunlar Hellenistik ve Roma Çağı'na ait. Antik şehir tepenin iki zirvesinde yer alır. Kuzeyde şehrin akropolisi, daha alçak olan güney tepesinde ise Dor düzenindeki Apollon tapınağının üzerine onun taşları ile yapılmış olan bir kilise inşa edilmiş. Çevreli'den Kapaklı'ya doğru gidilirse 4 km sonra İnişdibi denilen yere ulaşılıyor. Bu alanın doğusunda yani deniz tarafında 10 dakikalık bir yürüyüş yapılırsa ilginç yapılarıyla ünlü Istlada antik kentini de görme şansına sahip olabilirsiniz. Buradaki şehirler küçük olduğundan birkaçı birleşerek Lykia Birliği içinde temsil edilmekteydi. Örneğin; Aperlai, Simena, Apollonia ve İsinda bu birlik içinde temsil ediliyordu.