Sadece Duncan

NBA maçlarının 48 dakika oynandığı düşünülürse, son maçlarda azalan ilgi ve raitinglerin nedenini de daha iyi açıklamış oluruz. Eğer 7. maç oynansaydı, final belki çok çekişmeli görünecekti ama seyirci 6. maçta sonuç belirlendiği için memnun.

İyi ki Tim vardı

Tim Duncan, çok iyi bir oyuncu. Amerika'da herkes onu takdir ediyor. Ama Duncan hayranlık uyandıracak, tribünleri ayağa kaldıracak bir oyuncu değil. Son maçta 21 sayı, 20 ribaunt, 10 asist ve 8 blok yaptı. 2 blok daha yapsaydı (quadruple-double) tarihte bunu gerçekleştiren 4. oyuncu olacaktı. Herkes, final serisinde, ‘‘Allah'tan, Duncan vardı’’ diye dua ediyor.

Jason Kidd, oyunu çok hızlı oynayan, müthiş bir guard. Ama iki tarafta birbirini çok iyi tanıdığı için New Jersey oyunu hızlandıramadı. Böylece Kidd'in harikalar yaratma şansı azaldı. Kidd set oyununda bire birde adam geçen ve şutları sokan bir yıldız değil. Amerikalılar, bir ara Lary Bird ve Magic Johnson'ı aramışlardı. Ama şimdi Michael Jordan'ı, Kobe Bryant'ı, Shaq'lı Lakers'ı aradılar. Kidd bu açığı kapatacak oyuncu değil.

Onsuz çok zor

Bu final serisinden mutlu ayrılan bir isim var, David Robinson. 14. senesini geride bırakan Amiral, son çeyrekte en iyi oyununu oynayarak, basketbola veda etti. Robinson, Tim Duncan geldikten sonra basketbol sahalarında çok az görülen bir şey yaptı. Liderliği ve skorerliği ona bıraktı. Görev adamı olmayı kabul etti. Onun için Duncan, ‘‘Benim idolüm Robin-son'dı. Artık basketbolu bırakacak, onsuz basketbol nasıl olacak diye kendime soruyorum’’ dedi.

San Antonio'nun şampiyonluğu kazanmasında en önemli etken, şüphesiz eski bir kolej hocası olan Asistan Coach P.J. Carlecimo oldu. Başantrenör Popoviç, zone savunmayı sevmiyordu. Ama Carlecimo sezon başından bu yana, ‘‘Zone savunma yapalım’’ diye diretti. San Antonio final serisinde zone savunma yaptı ve kazandı. Jersey'in, zone savunmaya karşı, zone’un göbeğine koyacak etkili oyuncuları yoktu. Dolayısıyla bu savunmaya karşı koyamadılar. Final serisinden sonra Popoviç de, zone savunmayla gelen bu başarının arkasında Carlecimo'nun büyük rolü olduğunu kabul etti.

Kidd'in zor kararı

Önümüzdeki sezon Jason Kidd artık serbest oyuncu. Kidd'i, San Antonio almak istiyordu. Hemen hemen herkes, ‘‘Duncan ile Kidd birlikte oynarsa bu müthiş bir ikili olur’’ diyordu. Ama şimdi bu konuda şüpheler var. San Antonio'da Tony Parker bazı maçlarda o kadar iyi oynadı ki, ertesi gün gazetelerde Kidd'e yönelik yazılar çıkmaya başladı, ‘‘Sen evinde otur’’ diye. Parker onun önünü tıkar gibi oldu. Ayrıca yedek guard Speedy Claxton da iyi oynadı. Kidd'in eşi başarılı bir yazar. Onun New Jersey'den ayrılması zor. Bunu o da biliyor ki, maç sonunda, ‘‘Ne yapacaksın’’ sorusuna, ‘‘Hayatımın en zor kararı’’ yanıtını verdi.

Jersey'in coachu Scott'ın derdi, Afrikalı oyuncu Dikembe Mutombo'ydu. Mutombo, NBA'in gelmiş geçmiş en iyi savunmacılarından biri. Ama hücumda pasif, etkisiz. Onun, Duncan'ı tutması gerektiği ileri sürülüyordu. Ama coachu onu çok az oynattı. ‘‘Mutombo daha fazla oynasaydı ne olurdu?’’ sorusu herkesin kafasında yanıtsız kaldı.